信用が崩れたとき、人はもう一度、人に出会う

01私たちはいつから、人を肩書で見るようになったのか

前編では、資本主義が信用の上に建っていること、そしてその信用の多くが画面の向こうの電子の記録に預けられていることを見てきました¹。ここで、もう一つの事実に目を向けたいと思います。私たちは、人そのものもまた、画面の向こうの記録で見るようになっていたということです。

会社では役職、市場では年収や資産、ネットの上ではフォロワーの数や星の評価。初めて会う相手を、私たちはその人が語る言葉や振る舞いよりも先に、相手に付いている肩書や数字で測ろうとします。多くの人と速く取引するには、そのほうが効率がよいからです。私はこれを、人間が資本主義の歯車になっている姿だと見ています。歯車は、形と大きさが合いさえすれば、誰であってもかまいません。

ところがAIの時代には、まさにその付属物こそが、いちばんたやすく偽れるものになりました。前編で取り上げた香港の事件で、社員が送金したのは、画面の向こうに「最高財務責任者」という肩書と、見慣れた顔と声がそろっていたからです²。肩書も顔も声も偽物でありうるなら、付属物はもう信用を保証してくれません。

では、何が残るのか。それは、付属物を外した相手そのものです。その人が何を語り、どう振る舞い、約束を守ってきたかを、時間をかけて確かめ合う関係です。私は、信用の崩壊が、私たちにもう一度、人として人に出会い直す機会を与えていると考えています。

02信用は、どこへ還っていくのか

実際、偽物を見抜く手立てとして多くのセキュリティの解説が勧めているのは、送金や大切な依頼について、こちらから電話をかけ直す、直接会って確かめるといった、依頼とは別の経路で本人に確かめることです³。

これは技術の話のようでいて、実はとても古い知恵への回帰です。どれほど精巧な仕組みを重ねても、最後に頼りになるのは、互いを知り、顔を合わせてきた人と人の関係だということです。仕組みに預けすぎた信用は消えるのではなく、こうして人と人の間へ還っていくのだと私は考えています。

03日本人は、信用をどのように育ててきたのか

日本には、人と人の信頼を土台にした金融の仕組みが、古くからありました。その一つが頼母子です。仲間が決まった日に掛金を出し合い、くじや入札で受け取る人を決め、全員に行き渡るまで続ける民間の互助の仕組みで、鎌倉時代に成立し、江戸時代に広まったとされます⁴。その名は「頼もしい」という言葉から来ていると説明されています⁴。どの時代の仕組みにも光と影はありますが、互いを頼みにできることをそのまま金融の名にしていたという事実に、私は日本人の信用観の原型を見ます。

江戸時代の後期、1814年には、二宮尊徳が小田原藩の家老服部家で互助の金融の仕組みを作りました。これは五常講と呼ばれ、日本の協同組織金融の源流の一つに数えられています⁵。五常とは仁・義・礼・智・信の五つの徳のことで、その最後に信が置かれています。お金を貸し借りする仕組みの名に、徳の名を掲げたのです。

近代に入ってからも、この考え方は途絶えませんでした。渋沢栄一は『論語と算盤』で、道徳と経済は切り離せないものだと説きました⁶。私は、これらを過去の美談としてではなく、信用が揺らぐ時代に立ち返るべき原点として読むべきだと考えています。

04いちばん確かな「見えないもの」とは何か

ここで時間の軸を、さらに後ろへ伸ばしてみます。顔の見える人との信頼よりも、さらに確かなつながりがあるからです。

あなたには父と母がいます。その父母にも、それぞれ父と母がいます。単純に数えれば、10代前の世代だけで1,024人、20代前の世代では100万人を超える人々が、あなたへと命をつないできたことになります。実際には、同じ人が家系の中に何度も現れるため、異なる人の数はこれより少なくなりますが、どの道筋のどの一人が欠けても、今のあなたはいない、という事実は変わりません。

私が強調したいのは、これが信仰ではなく事実だということです。ご先祖様の顔を、私たちは見ることができません。名前さえ分からない方がほとんどです。それでも、その方々が確かに生き、命をつないだことは、あなたが今ここにいることによって証明されています。家系図という記録は書き換えられても、命がつながってきたという事実そのものは、どんなAIにも偽造できません。

日本人は、この見えないつながりを長く大切にしてきました。民俗学者の柳田國男は『先祖の話』で、日本人が亡くなった人の霊を遠い世界へ送り出すのではなく、子孫の近くにとどまって見守る存在として受け止めてきたことを論じています⁷。

05古き良きものを更新した未来は、どのような姿か

私は、これからの時代が、昔の暮らしにそのまま戻ることだとは考えていません。AIも電子の記録も、これからさらに私たちの暮らしに入り込んでいくでしょう。大切なのは、それらを信用の土台にするのではなく、道具として使うことです。

土台には、付属物を外した人と人の信頼を置く。そして、そのさらに奥に、見えないけれど確かなご先祖様とのつながりを置く。自分がどこから来たのかを知る人は、目先の数字に振り回されにくくなります。命をつないでくれた方々に恥じない生き方をしようとする人は、画面の向こうで誰も見ていないときにも、自らを律することができます。私は、こうした人が増えることこそが、信用を本当の意味で立て直す道だと考えています。

頼母子が「頼もしさ」を名に掲げ、五常講が「信」を掲げたように、これからの経済もまた、人として信じるに足る生き方の上に築かれていくはずです。古き良きものを捨てるのでも、懐かしむだけでもなく、新しい道具とともに更新していく。私はそこに、AIの時代の先にある未来を見ています。

資本主義のもとで、私たちは不確かな見えないものを信じて生きてきました。その信用が揺らぐ今こそ、見えないけれど確かな存在、ご先祖様に氣づき、その道を歩み始めるときなのかもしれません。あなたは、この先の未来に、どの道を選びますか。